Біль від подагри існує щонайменше тисячоліттями, але вчені повернулися набагато далі в часі – понад 20 мільйонів років – щоб відновити ген, який міг би допомогти в лікуванні цього та подібних захворювань.
Вчені зробили відкриття, яке поєднало далеке еволюційне минуле з актуальними медичними проблемами. Дослідники змогли відродити ген, що існував близько 20 мільйонів років тому, і довели його потенціал у боротьбі з подагрою — захворюванням, яке досі вважається однією з найпоширеніших форм артриту.
Подагра виникає через накопичення уратів — кристалів сечової кислоти, які осідають у суглобах і спричиняють сильний біль та запалення. На відміну від багатьох інших ссавців, люди не здатні ефективно розщеплювати сечову кислоту через втрату певних генів у процесі еволюції. Ця генетична «поломка» відбулася мільйони років тому, коли предки людини втратили фермент, який відповідав за перетворення сечової кислоти на безпечні сполуки.
Вченим вдалося реконструювати та «оживити» цей втраченний ген, використавши методи синтетичної біології. Коли його інтегрували у клітини, він відновив ферментативну активність, що знижувала рівень сечової кислоти. Це відкриває перспективу створення нових терапевтичних методів, які зможуть не лише полегшувати симптоми подагри, а й усувати її головну біохімічну причину.
Дослідження також показує, наскільки цінними можуть бути давні генетичні посліди для сучасної медицини. Відродження генів, які людство втратило внаслідок еволюції, може допомогти у вирішенні цілої низки проблем — від метаболічних захворювань до старіння. У випадку з подагрою мова йде про принципово новий підхід: не лише лікувати хворобу, а фактично повернути людині втрачену еволюційну функцію.
Наукова спільнота підкреслює, що практичне застосування цієї технології потребує ще багато років досліджень і випробувань, однак сам факт можливості оживлення генів віком у десятки мільйонів років уже є проривом. Це демонструє, що рішення сучасних медичних проблем іноді можна знайти не лише у майбутньому, але й у глибинах біологічного минулого. Дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports.
