2 квітня о 01:24 за київським часом NASA здійснило історичний запуск місії Artemis 2 з Космічного центру імені Кеннеді у Флориді. Ракета Space Launch System (SLS) разом із кораблем Orion стартувала без відхилень від графіка, успішно вивівши екіпаж на траєкторію польоту до супутника Землі. Про це пише «Главком» із посиланням на Associated Press.
На борту Orion перебувають четверо астронавтів: Рід Вайсман, Віктор Гловер, Крістіна Кох та Джеремі Гансен. Ця команда вже стала символом нової ери в космонавтиці: Гловер є першим темношкірим астронавтом у подібній місії, Кох – першою жінкою, а Гансен – першим представником Канади, який вирушив у глибокий космос.
Члени екіпажу Artemis 2 (зліва направо): спеціаліст місії Джеремі Хансен з Канади, пілот Віктор Гловер, командир Рід Вайзман та спеціаліст місії Крістіна Кох фото: AP
Протягом 10-денної експедиції екіпаж має виконати такі завдання:
- здійснити обліт зворотного боку Місяця.
- протестувати системи життєзабезпечення та керування корабля Orion у реальних умовах глибокого космосу.
- підготувати підґрунтя для майбутньої висадки людей на поверхню супутника.
Artemis 2 є першим пілотованим польотом за межі низької навколоземної орбіти з часів завершення програми Apollo у 1972 році. На відміну від попередніх десятиліть, нинішня стратегія NASA орієнтована на створення постійної інфраструктури на Місяці.
Наступні етапи програми вже розплановані: місія Artemis 3 передбачає стикування з посадковими модулями від SpaceX та Blue Origin, а Artemis 4 – висадку астронавтів у районі південного полюса Місяця. Кінцевою метою програми є накопичення досвіду для майбутніх пілотованих польотів на Марс.
«Главком» писав, що аерокосмічне агентство NASA суттєво переглянуло плани співпраці з компанією Boeing. Через постійні технічні несправності корабля Starliner кількість запланованих місій скорочено, а наступний політ до Міжнародної космічної станції відбудеться у безпілотному режимі.
Повідомляється, що останній інцидент стався під час першого пілотованого тестового польоту Starliner у 2024 році, коли корабель перевозив астронавтів NASA Бутча Вілмора та Суні Вільямс. Тоді кілька двигунів системи орієнтації й руху Starliner відмовили під час зближення з Міжнародною космічною станцією.
Нагадаємо, що Росія здійснила перший запуск ракети після ремонту пошкодженого стартового майданчика на космодромі Байконур, відновивши можливість польотів до Міжнародної космічної станції. Очікується, що корабель пристикується до МКС 24 березня. Водночас після виходу на орбіту виникла технічна проблема – одна з антен системи «Курс», яка забезпечує автоматичне зближення і стикування, не розкрилася.
