Підводні дрони можуть змінити правила війни та поставити під загрозу глобальний інтернет.
Автономні підводні апарати стрімко розвиваються і можуть перетворити морське дно на новий стратегічний простір для військового протистояння. Китайські дослідники попереджають: дешеві безпілотні підводні дрони здатні створити додаткові ризики для критичної інфраструктури, зокрема для мережі підводних інтернет-кабелів, через які проходить майже весь міжнародний цифровий трафік.
У статті, опублікованій у китайському виданні Science and Technology Daily, дослідники з Національного університету оборони Китаю заявили, що розвиток автономних підводних апаратів (UUV) знижує поріг входження у підводну війну. Якщо раніше такі операції були доступні переважно великим державам із дорогими атомними підводними човнами, то тепер менші країни можуть отримати подібні можливості завдяки дешевшим технологіям.
Морське дно стає новим полем боротьби
За словами китайських військових експертів Ши Гуанлея та Ши Хайміна, невеликі автономні підводні апарати мають кілька переваг: вони дешевші за традиційні підводні човни, можуть працювати великими групами і не створюють прямої загрози для екіпажів.
Саме ці фактори, на думку дослідників, змінюють підхід до контролю підводного простору. Безпілотники можуть виконувати завдання спостереження, розвідки, пошуку об’єктів і потенційно брати участь у складніших військових операціях.
Особливу увагу китайські автори приділили розвитку партнерства AUKUS між Австралією, Великою Британією та США. У рамках цієї співпраці країни планують розвивати підводні безпілотні технології для захисту інфраструктури, розвідки та протидії підводним загрозам.
Китайські дослідники вважають, що такі системи можуть не лише захищати кабелі, а й створювати ширші можливості для контролю морського середовища.
Чому підводні кабелі стали стратегічною ціллю
Сучасний світ значною мірою залежить від мережі оптоволоконних кабелів, прокладених дном океанів. Саме вони забезпечують приблизно 99% передачі даних між континентами, включно з роботою інтернет-сервісів, банківських систем і міжнародних фінансових операцій.
Загальна довжина таких кабелів у світі становить близько 1,7 мільйона кілометрів. Щодня через них проходять фінансові операції на трильйони доларів.
Водночас ця інфраструктура залишається вразливою. Щороку фіксують приблизно 150–200 пошкоджень підводних кабелів. Найчастіше причиною стають випадкові події — наприклад, якорі суден або рибальська діяльність.
Однак останні роки посилили побоювання щодо можливого навмисного пошкодження таких систем. Серед прикладів дослідники згадали вибухи на газопроводах Nord Stream у 2022 році та перебої зі зв’язком після пошкодження кабелів у Червоному морі.
При цьому Міжнародний комітет із захисту підводних кабелів зазначає, що підтверджених випадків державного саботажу таких систем після Другої світової війни офіційно не зафіксовано.
Штучний інтелект створює нові можливості
Окремий напрям розвитку — інтеграція штучного інтелекту в підводні дрони. Дослідники прогнозують, що майбутні апарати зможуть залишатися в морі тижнями без постійного зв’язку з операторами.
Такі системи можуть діяти автономно: аналізувати дані, змінювати маршрути, координувати роботу між собою та взаємодіяти з іншими засобами спостереження — від кораблів до авіаційних дронів.
У перспективі можуть з’явитися цілі групи автономних апаратів, які працюватимуть за принципом «підводних зграй». Вони зможуть патрулювати райони розташування кабелів, шукати об’єкти або виконувати розвідувальні місії.
Новий етап конкуренції за океан
Розвиток підводних безпілотників відбувається на тлі зростання геополітичної напруженості та боротьби за контроль над стратегічними ресурсами й комунікаціями.
Для військових фахівців морське дно поступово стає таким самим важливим простором, як космос або кіберсфера. Дешеві автономні технології можуть змінити баланс сил, адже дозволяють виконувати складні завдання без використання великих і дорогих платформ.
Водночас експерти наголошують: захист підводної інфраструктури стає дедалі важливішим завданням для всього світу. Адже стабільність глобального інтернету залежить не лише від серверів і супутників, а й від тисяч кілометрів кабелів, прихованих під поверхнею океанів.
