Відомий усім диплодок несподівано «засвітився» там, де його досі ніхто не знаходив. Палеонтологи виявили в Іспанії скам’янілі рештки цього гігантського динозавра — вперше за межами Північної Америки.
Знахідку зробили біля Ель-Кастельяра в провінції Теруель. Вчені дослідили 14 добре збережених хребців хвоста та кілька кісток, розташованих під ним. Їхня форма виявилася напрочуд схожою на рештки диплодоків, відомих із США.
Комп’ютерний аналіз також помістив іспанського динозавра до групи Diplodocus. Щоправда, визначити конкретний вид дослідники не змогли — від тварини збереглася лише частина хвоста.
Динозаври мали зовсім іншу карту світу
Найцікавіше в цій історії — не сам хвіст, а місце, де його знайшли. Близько 150 мільйонів років тому Атлантичний океан лише формувався, а Північна Америка та Європа були значно ближчими, ніж сьогодні. Нове відкриття свідчить, що диплодоки могли поширитися між цими регіонами через тимчасові сухопутні зв’язки або ланцюги ділянок суші.
Іспанський диплодок, імовірно, досягав близько 25 метрів у довжину. Він був одним із кількох гігантських рослиноїдних динозаврів, які мешкали на території сучасної Теруельської провінції.
Поруч жили й інші величезні зауроподи — Turiasaurus та Losillasaurus, але вони мали зовсім іншу будову. Таким чином, один неповний хвіст фактично змусив учених перемалювати карту поширення одного з найвідоміших динозаврів.
Ця знахідка також дає рідкісний погляд на те, як тварини переміщувалися між Європою та Північною Америкою ще до того, як Атлантика набула сучасного вигляду. І тепер стає зрозуміло: світ динозаврів був набагато більш пов’язаним, ніж можна було подумати за сучасною картою. Дослідження опубліковане в журналі Journal of Vertebrate Paleontology.
