Команда вчених з Австралії та Китаю розробила незвичайну губку, здатну поглинати воду з повітря і потім випускати її в ємність для збору. Єдиним джерелом енергії для неї є сонце і губка може видобувати воду навіть за умов, коли інші технології є неефективними, видобуваючи до 2 л води на кілограм ваги.
Старший науковий співробітник доктор Дерек Хао з Мельбурнського університету RMIT сказав, що в основі винаходу лежить пориста структура бальзового дерева, модифікована таким чином, щоб поглинати воду з атмосфери та виділяти її на вимогу. Команда розробила композитний матеріал на основі пористої, легкої коркової деревини у формі невеликих кубиків. Вони поміщаються в чашку з кришкою, простим механізмом охолодження і системою активації, що працює від сонячних батарей.
Цей губчастий матеріал, що отримав назву WLG-15 також містить хлорид літію для поліпшення вбирання води і наночастинки оксиду заліза. Останні допомагають поверхневому шару губки поглинати сонячне світло і перетворювати поглинену воду на пару, яка потім осідає в ємності .
Сама конструкція не вирізняється складністю: коли кришка ємності відкрита, WLG-15 поглинає вологу з атмосфери. Коли кришка закрита і на неї потрапляє сонячне світло, губка виділяє поглинену воду в чашку. Куполоподібна кришка спрощує випаровування вологи з губки і полегшує збір води, що виділяється; охолоджувальна пластина, блок тепловідведення і вентилятор, що охолоджує, працює від сонячної батареї, посилюють конденсацію всередині системи.
Пристрій для одержання води з повітря залишався ефективним у широкому діапазоні рівнів вологості (30-90%) та температур (5-55 градусів за Цельсієм).
Також за заявою вчених, у лабораторних умовах їх пристрій поглинав близько 2 мл води на грам WLG-15 при відносній вологості 90% та вивільняв майже всю воду протягом 10 годин під впливом сонячних променів. Цифри можуть не вражати, але якщо врахувати, що все це можна масштабувати, то виходить, що 1 кілограм губки здатний викачати з атмосфери 2 літри води. Найчастіше цього достатньо для того, щоб забезпечити людину питною водою на добу.
Хао сказав, що пристрій підійде для надзвичайних ситуацій, наприклад після стихійних лих, коли водопостачання порушено, якщо команда зможе масштабувати і оптимізувати модульну інновацію.
«Його здатність добувати питну воду з атмосфери за допомогою сонячного світла робить його безцінним у районах, які постраждали від стихійного лиха, де традиційні джерела води перебувають під загрозою. Портативність системи та її залежність від відновлюваних джерел енергії ще більше підвищують її застосування в таких умовах».
Також Хао заявив, що матеріал був розроблений з урахуванням масштабованості та доступності за ціною.
«Основний компонент, бальзове дерево, широко доступний, біорозкладний і дешевий, а процес виробництва нескладний, що дозволяє налагодити масове виробництво. Джерело
