Компанія SpaceX розвиває не лише комерційну супутникову систему Starlink, а й окрему мережу для потреб національної безпеки — Starshield. Вона використовує технології Starlink, але призначена для військових і державних замовників та має додаткові засоби захисту. Система охоплює супутники спостереження, канали передавання військових даних і захищений зв’язок.
Про Starshield знову заговорили після жовтневих перебоїв у роботі супутникового зв’язку для українських операторів безпілотників. За повідомленнями української влади, із 14 жовтня термінали втрачали зв’язок на швидкості понад 160 км/год. Повне відновлення підключення відбулося 24 жовтня. Цей випадок привернув увагу до системи, про яку досі відомо відносно небагато. <Cite refs={[“turn147754view0”]}/>
Starlink і Starshield: у чому різниця
Starlink — комерційний супутниковий інтернет-сервіс SpaceX. За даними компанії, на орбіті перебуває понад 11 000 її широкосмугових і мобільних супутників, які працюють на висоті приблизно 550 км. Послугами мережі користуються приватні клієнти, підприємства та державні установи більш ніж у 160 країнах.
Starshield компанія представила у грудні 2022 року як платформу для державних і оборонних потреб. Спочатку SpaceX назвала три основні напрями її застосування: спостереження за Землею, комунікації та розміщення стороннього обладнання на супутниках.
За словами Бледдіна Боуена, фахівця з космічної політики з Даремського університету, супутники Starshield використовують ті самі базові платформи, що й апарати Starlink, але мають додаткове обладнання, захищеніші апаратні та програмні системи. Вони можуть забезпечувати подібний широкосмуговий зв’язок, але з додатковими засобами безпеки.
Розвідка, військові дані та захищений зв’язок
Starshield складається з кількох типів супутникових систем. Частина апаратів призначена для розвідки та спостереження. Їх запускають у межах програм Національного управління військово-космічної розвідки США (NRO). Йдеться про супутники з оптичними, радарними та ретрансляційними можливостями.
Інший напрям — Space Data Network Backbone, або магістральна мережа передавання військових даних. Космічні сили США уклали зі SpaceX контракт на 2,29 млрд доларів для її створення. Система має швидко передавати інформацію між сенсорами попередження про ракетні загрози та засобами перехоплення в межах програми протиракетної оборони Golden Dome. Прототип мережі очікують до кінця 2027 року.
Крім того, Starshield забезпечує зашифрований зв’язок для військових користувачів через спеціальні термінали. Для окремих послуг можуть використовуватися і термінали Starlink.
Хто насправді керує мережею
Попри тісний зв’язок двох систем, супутники Starshield фізично відокремлені від апаратів Starlink. Водночас вони можуть за потреби використовувати інфраструктуру Starlink — така взаємодія доступна американським користувачам із відповідними повноваженнями, але не звичайним комерційним абонентам.
Розподіл контролю між SpaceX та урядом США залишається не до кінця зрозумілим. Американська сторона виступає замовником, а в окремих випадках і власником системи. SpaceX виготовляє супутники, забезпечує роботу базової інфраструктури та в деяких конфігураціях безпосередньо керує апаратами.
Компанія отримала багаторічні контракти на мільярди доларів для послуг, пов’язаних зі Starshield. Однак фінансова структура програми та деталі багатьох запусків залишаються засекреченими.
У найближчі роки Starshield може стати важливішою частиною військової космічної інфраструктури США. Водночас питання про те, хто саме ухвалює оперативні рішення щодо її використання, залишається відкритим.
