Мозок може бути значно тісніше пов’язаний з імунною системою, ніж вважалося раніше. Дослідники виявили в кістковому мозку черепа мишей незвичайні структури, схожі на лімфатичні вузли. Схоже, саме вони можуть першими помічати небезпечні зміни в мозку та запускати захисну реакцію.
Протягом десятиліть мозок вважали своєрідним «імунним островом», який значною мірою відокремлений від решти організму. Але нове відкриття дослідників Вашингтонського університету в Сент-Луїсі змушує переглянути це уявлення.
Вчені знайшли спеціалізовані імунні структури всередині кісткового мозку черепа, які можуть працювати як центри швидкого реагування. І найцікавіше — вони розташовані буквально поруч із мозком.
Імунна система отримала «службовий вхід» до мозку
Дослідники вже знали, що між мозком і кістками черепа існує набагато тісніший зв’язок, ніж передбачалося. Через крихітні канали вчені раніше виявили можливість переміщення клітин і біологічних речовин між мозковою тканиною, оболонками мозку та кістковим мозком черепа. Тепер дослідники простежили цей шлях і знайшли там структури, характерні для лімфатичних вузлів.
У них імунні клітини можуть взаємодіяти між собою та виробляти антитіла для боротьби з небезпечними процесами. За словами науковців, подібні структури раніше не знаходили у здоровому кістковому мозку.
Пухлина ще не встигла «подати сигнал», а череп уже реагує
Щоб перевірити, чи справді ці центри мають значення, команда використала модель гліобластоми — одного з найагресивніших видів пухлин мозку. Результат виявився особливо цікавим.
Коли дослідники пошкоджували або блокували роботу цих імунних структур, пухлини росли швидше, а тварини жили менше. Тобто центри в черепі, схоже, не просто існують — вони реально беруть участь у захисті мозку від раку.
Ще дивовижніше те, що імунна відповідь спочатку виникала саме в цих структурах, а вже потім поширювалася на лімфатичні вузли за межами черепа. Фактично вони можуть бути своєрідними «першими рятувальниками» мозку.
Вчені спробували посилити цей захист
Дослідники пішли ще далі. Вони нанесли під шкіру голови спеціальний гель із трьома білками, здатними стимулювати імунну відповідь. Це посилило вироблення антитіл у кістковому мозку черепа.
Миші, які отримали таке лікування, краще боролися з пухлинами та жили довше, ніж тварини з контрольної групи.
Поки що це лише результати експериментів на мишах, тому говорити про готовий метод лікування раку мозку для людей зарано. Але дослідники вже бачать значно ширші перспективи.
Це може змінити підхід до хвороб мозку
Вчені припускають, що відкриті імунні центри можуть мати значення не лише при пухлинах. Якщо подібний механізм підтвердиться у людей, він потенційно може бути пов’язаний із цілим рядом неврологічних захворювань, у яких відіграє роль імунна система.
Особливо цікава сама можливість впливати на імунні центри через череп, не викликаючи масштабної системної реакції в усьому організмі.
Дослідники вже знайшли ознаки подібних імунних клітин у кістковому мозку людського черепа. Тепер головне завдання — з’ясувати, чи працюють вони за тим самим принципом. Якщо це підтвердиться, науковцям доведеться переписати частину уявлень про взаємодію мозку та імунної системи.
Можливо, захисна система мозку весь цей час була набагато ближче, ніж ми думали — буквально в кістках над нашою головою.
