Знаменитий диплодок, якого десятиліттями вважали переважно мешканцем Північної Америки, несподівано «засвітився» в Європі. Іспанські палеонтологи знайшли під Теруелем рештки цього гігантського травоїдного динозавра, який жив тут приблизно 150 мільйонів років тому.
Науковці виявили 14 з’єднаних між собою хребців хвоста, які збереглися у винятково хорошому стані. Детальний аналіз показав, що вони належать саме до роду Diplodocus. Це перша підтверджена знахідка диплодока за межами Північної Америки.
Сам динозавр був справжнім гігантом — близько 25 метрів завдовжки. Його надзвичайно довгий хвіст міг перевищувати 14 метрів, а тонкі кінцеві хребці, ймовірно, дозволяли йому використовувати хвіст майже як батіг.
Але головна сенсація не лише в розмірах тварини.
Знахідка дає нові докази того, що наприкінці юрського періоду динозаври могли переміщатися між територіями сучасної Європи та Північної Америки. Тодішній Атлантичний океан був значно вужчим, а періоди падіння рівня моря могли створювати тимчасові сухопутні шляхи.
Тому диплодок був не єдиним «американцем» у давній Іспанії. На Піренейському півострові жили й інші динозаври, відомі з Північної Америки, зокрема стегозаври та великі хижаки — алозаври, цератозаври й торвозаври.
Виходить, що 150 мільйонів років тому між континентами існувала значно активніша міграція динозаврів, ніж ми могли уявити. І один шматок давнього хвоста під Теруелем тепер допомагає переписувати карту їхнього світу.
