Колумбія розташована на землі, через яку Homo sapiens вперше поширився з Центральної Америки до Південної Америки понад 14 500 років тому, що робить її важливим пунктом поширення населення. Дослідники знайшли докази існування раніше невідомого народу, який колись жив там. Зокрема, міжнародна команда дослідників простежила 6000 років історії на основі аналізу ДНК 21 комплекту ретельно відібраних людських останків. Останки були зібрані з п’яти місць на плато Альтіплано в центральній Колумбії.
Ці записи ДНК розкривають захопливу хронологію, включаючи існування давньої популяції з генетикою, не пов’язаною з жодними сучасними нащадками – групи людей, які, можливо, були одними з найдавніших поселенців у Південній Америці, але згодом повністю зникли.
«Нам не вдалося знайти нащадків цих ранніх мисливців-збирачів колумбійських високогір’їв – гени не передалися», – каже антрополог Кім-Луїза Креттек з Тюбінгенського університету в Німеччині. «Це означає, що в районі навколо Боготи відбувся повний обмін населенням».
ДНК містить генетичні інструкції, необхідні нам, щоб вирости в тих, ким ми є, завдяки внеску батьків, бабусь і дідусів, а також поколінь до них. Вивчаючи її, вчені можуть виявити зв’язки між поколіннями та побачити, як ці покоління рухалися та еволюціонували з часом.
Хоча одна група заселилася в колумбійському регіоні близько 6000 років тому, інша спільнота з абсолютно відмінною генетикою називала цей район своїм домом приблизно 2000 років тому. Ці люди, які, найімовірніше, розмовляли мовами чібчан, мають відомі генетичні зв’язки із сучасними групами з нижньої частини Центральної Америки. Ця пізніша група також відображає культурний зсув від мисливців-збирачів первісного населення до людей, які були вправними у гончарстві та більш складних видах сільського господарства. Схоже, що ці люди залишалися на своїх місцях, поки у 16 столітті не почали прибувати поселенці з Європи.
«Те, що генетичні сліди первісної популяції повністю зникають, є незвичним явищем, особливо в Південній Америці», — каже генетик Андреа Касас-Варгас з Національного університету Колумбії.
Що сталося з цією нещодавно виявленою групою, що виникла 6000 років тому, дослідники не роблять припущень, хоча причиною можуть бути звичайні причини конфліктів чи хвороб. Це те, що можуть розглянути майбутні дослідження. Навіть попри те, що багато питань залишаються без відповідей, дослідження пропонує цінну інформацію про історію Південної Америки та деяких найдавніших людей, які прибули з півночі.
Попередні дослідження показали, що історія корінних народів регіону може бути складнішою, ніж вважалося раніше, а генетичні зв’язки з Південною Америкою пов’язали її людей з такими далекими місцями, як Австралія. Однак, оскільки Колумбія розташована прямо на сухопутному мосту між Південною Америкою та континентом на північ від неї, це особливо важливе місце для вивчення – і, ймовірно, вона ще має багато таємниць, якими хоче розкритися.
«Це перші опубліковані стародавні людські геноми з Колумбії», — каже антрополог Козімо Пост з Тюбінгенського університету. Дослідження було опубліковано в журналі Science Advances.
