NASA оголосило про виявлення найпереконливіших на сьогодні доказів того, що на Марсі колись могло існувати життя. За повідомленням науковців агентства, нові дані, отримані марсоходом Perseverance у кратері Єзеро, містять хімічні та мінералогічні сліди, які найкраще пояснюються присутністю органічних сполук, пов’язаних із біологічними процесами.
Ці знахідки стали результатом детального аналізу порід, що сформувалися мільярди років тому у давньому озері, де, ймовірно, колись існували умови, придатні для життя мікроорганізмів.
У зразках були виявлені складні вуглецевмісні молекули та мікроскопічні текстури, схожі на біоплівки, які на Землі зазвичай утворюються колоніями бактерій. Крім того, вчені зафіксували специфічні ізотопні співвідношення, що часто супроводжують біологічну активність. Хоча ці дані ще не є прямим доказом існування життя, їхня узгодженість і складність свідчать про високу ймовірність біогенного походження.
Науковці підкреслюють, що для остаточного підтвердження гіпотези необхідно доставити зразки на Землю для більш глибокого лабораторного аналізу. Саме це і є ключовою метою майбутньої місії Mars Sample Return, яку NASA планує реалізувати у співпраці з Європейським космічним агентством.
Це відкриття стало важливою віхою у пошуках життя поза Землею і може змінити наші уявлення про біологічну унікальність нашої планети. Якщо на Марсі справді існували мікроорганізми, це означатиме, що життя могло виникати незалежно в різних куточках Сонячної системи, а отже, може бути набагато поширенішим у Всесвіті, ніж вважалося раніше.
Ці особливості можуть бути результатом небіологічних процесів, що відбувалися протягом мільйонів років. Але тепер, у новому дослідженні, опублікованому 10 вересня в журналі Nature, вчені NASA оголосили цікаві подробиці про додаткові зразки гірських порід, знайдені у двох сусідніх місцях, — і вони кажуть, що ці підказки підтверджують існування минулого життя на Марсі.
